金色の天と白銀の星

■ 絢 12 ■ 「面白い」 　アクラムは明らかな嘲笑を浮かべる。 「止めるか、我を・・・さて、どのように？」 「少なくとも、多勢に無勢。この状況では、例え誰か一人を倒しても、残った他の者がお前を捕らえるでしょう」 「ほう・・・その誰か一人を犠牲にして、か？」 　幸鷹の言葉を、アクラムはあっさりと翻した。 「やれやれ」 　暫し幸鷹の背後に黙って佇んでいた男は、半ば愉快そうに溜息を吐く。 「相変わらず私の主は、黙っていれば無茶ばかりなさる」 「・・・・・・・・・・・・・」 　茶化すような言葉に、幸鷹がキッと振り返った。 「誰のせいで、ここまで大事になったと？」 　さぁ？ととぼけるように首を傾げる男に、 「・・・おまえとは、後でゆっくり話しをしましょう・・・いろいろと言いたい事が、山のようです」 「ふふ、楽しみにしているよ」 　この緊迫した状況で遣り取りされているとは思えない会話に、鷹通は唖然と見守るばかりである。 「後、か・・・お前たちにそれがあるとでも？」 　再びアクラムの銃口が動く。その先は、幸鷹に向けられた。 「幸鷹さん！」 「・・・・・・・・・・」 　向けられた鈍い光に、当の本人は全く動じる気配はなかった。 「鷹通」 　背後を振り返らないまま、自分の名を呼んだ人物に答える。 「本当に、すまないことをしました・・・無謀な要求をした挙句、こんな危険な目にまで」 　いえ、と鷹通は首を振る。 「元は、私自身の嫌疑なのです」 幸鷹さんの責任ではありません。 「・・・・・・・・・・・・」 　鷹通の眼には、幸鷹の背が微かに微笑んだように見えた。 「麗しい友情はそこまでだ」 　冷ややかな声が、正に場に水をさす。 「私が、何の計算もなしに一人で乗り込んで来たと？」 　アクラムがいやらしい笑みを浮かべると同時に、 「アクラムさま！！」 バン、と部屋の扉が開く。 「逃げてください！！」 　金の髪の少年が叫びながら転がり込んだ。 20050806

■ ＮＥＸＴ ■