はじめに。 この創作は、川端康成氏の『眠れる美女』の設定をベースにさせていただいています。 悪意を持った盗作でないことを、どうぞご理解ください。 とはいえ、完全にオリジナルアレンジも加えておりますので、川端氏の作品がお好きな方にも、純粋に遥かがお好きな方にも、読みづらいものかと思います。 その場合は、どうぞ、そっとスルーしていただけると助かります。

眠る森[１]

「こちらです」 　そう言いながら、若者は私の一歩前を静かに歩んだ。 　りんと伸ばされた背筋と、流れるような足運びは、どこか舞いのような様相を匂わせる。 「何か、習っていたの」 「は？」 　私の質疑があまりに唐突であったのだろう、若者は足を止めると、首だけを軽くこちらに向ける。前髪がまるで仮面のように彼の眼を隠しているように思った。 「いや、歩き方が綺麗だと思ってね」 「・・・恐れ入ります」 　質問の答えになっていないまま、若者は再び前を向いて無言で進んでいった。 　波の音が遠くから響く。暗闇の中を、道もよく見えぬまま、車に乗せられ辿り着いた屋敷が、一体どこに建っているのか、私は判らなかった。 　古めかしい洋館、とでも言うのだろうか。壁や天井は常に清掃が行き届いた風で、僅かの汚れや埃も見つからない。外観は見ていない。しかし、建物自身は決して新しい印象はなかった。さほどの部屋数もないように見える。 　漆喰の壁に、点々と掛けられた小さな静物画は、果物であったり、花であったり。素材も作風も全くのばらばらで、その意図が掴めない。 　廊下の小窓から外を眺めると、真っ黒である。よくよく目を凝らせば、下方に、藍色に染まった水がゆらゆらと揺れているのが判った。 「ここは、海の近くなの」 「左様でございます」 　蟻も通す隙のない、ぴっちりと施錠された窓。この案内人によく似ていると思った。 ■ ＮＥＸＴ ■ 2005.07.21